El principal impacto medioambiental de las centrales hidroeléctricas de bombeo es la construcción de las presas, que en este caso llevan construidas más de medio siglo, con lo que la afección es mucho menor que en otros proyectos similares. Además, el Cabildo lleva años trabajando para presentar modificaciones del proyecto para reducir los impactos negativos de la obra sobre el medio, consiguiendo una considerable mejora.
Impactos sobre espacios naturales protegidos
La implantación total del proyecto sobre la superficie de Gran Canaria será de unos 200.000 metros cuadrados que, comparado con la superficie de la isla, supone un 0,013%. Además, las obras se desarrollan parcialmente en la zona de transición y amortiguación de la Reserva de la Biosfera, con una superficie de 42.000 metros cuadrados, lo que supone 0,0041% sobre la superficie de la Reserva de la Biosfera.
Con respecto a los aspectos ambientales, desde los objetivos de la Reserva de la Biosfera se establece, “promover e impulsar la integración de forma armonizada entre humanos y naturaleza para el desarrollo sostenible”, quedando este proyecto para la descarbonización de Gran Canaria en perfecta sintonía con el objetivo anterior.
El proyecto es compatible y resulta asumible con los 3 espacios protegidos de la Red Natura 2000 en los que se desarrolla; ZEC Macizo de Tauro II, ZEC El Nublo II y ZEC Franja Marina de Mogán. Además se establecerán medidas compensatorias en la evaluación de impacto ambiental.
El Cabildo de Gran Canaria se ha comprometido a aprovechar las obras para llevar a cabo un proyecto de restauración ambiental del Barranco de Arguineguín, para eliminar plantas invasoras como cañaverales y rabo de gato, para conseguir mejorar el estado de conservación del paraje y de las especies vegetales y animales presentes en él.
Tendido eléctrico
Con respecto al proyecto inicial, se ha conseguido una reducción del 42% de las torretas eléctricas, especialmente la de 23 torres en la zona de las presas, que eran las que más impacto tenían. La propuesta del Cabildo de Gran Canaria es que el tendido sea 100% soterrado, pero ahora mismo se han presentado para evaluación del Gobierno de Canarias 4 propuestas de trazado: totalmente aéreo, trazado totalmente soterrado (la opción que defiende el Cabildo) y dos trazados mixtos aéreo-subterráneo, uno para la ladera oeste del barranco y otro por la Degollada de Cortadores.
Instalaciones
La caverna consta de dos zonas diferenciadas, una para las turbinas accionadas por el agua y otra para equipos eléctricos. Sus dimensiones máximas son de 24,19 metros de anchura y una altura de 33,29 metros. Se ha dicho erróneamente que esta caverna tiene las mismas dimensiones que la Catedral de Santa Ana, pero lo cierto es que son muy inferiores, ya que la Catedral de Santa Ana cuenta con una anchura de 50 metros y su altura supera los 50 metros.
Desde el punto de vista paisajístico, las principales instalaciones van soterradas, por lo que, una vez terminada la obra, no serán visibles.
Tierras extraídas y explosivos
Las obras, considerando el aumento de volumen del material tras la extracción y el material reutilizado dentro de la propia obra, generan un excedente final de unos 666.000 metros cúbicos. Estos excedentes, que primero se emplean para crear una necesaria plataforma temporal de trabajo, serán finalmente empleados en la restauración de zonas degradadas en la desembocadura de Arguineguín y en la zona de Chira.
Para la ejecución de las obras, las necesidades de explosivos son menos de la mitad de los que se están empleado en el tramo final de la carretera de La Aldea o los que se emplearon en la ampliación de la autopista desde Puerto Rico hasta Mogán. Esta comparación denota con meridiana claridad que el volumen de material que es necesario extraer para la ejecución de las obras es muy inferior. Respecto al uso de hormigones, la obra necesitará 55.000 metros cúbicos, es decir, menos de una cuarta parte de lo que se utilizó para construir la Presa de Soria.
Nuevas carreteras y accesos
Los accesos superficiales se han diseñado con el criterio de aportar una mejora a los vecinos de la zona en el entorno de Lomo La Palma en Chira y en Las Filipinas. Estos accesos suman un total de unos 9 kilómetros, de los cuales 3,5 kilómetros son de nueva ejecución en la zona de las presas para el acceso a las tomas en los embalses.
Desaladora y Salmuera
Para la incorporación de la salmuera al medio marino, que se producirá fuera de la ZEC Franja Marina de Mogán y sin afección a sebadales, inexistentes en esa zona, el emisario estará dotado del sistema de dispersión más eficiente existente, el difusor tipo Venturi, garantizando que el incremento de la salinidad es únicamente de 0,2 unidades, un 90% por debajo del máximo admisible para el grupo de especies más sensibles.
En conjunto los impactos sobre el medio serán mucho menores que los beneficios medioambientales del proyecto, tanto por el ahorro de emisiones contaminantes, de la importación de hidrocarburos o por la disponibilidad de 700.000 metros cúbicos de agua al año que permitirán luchar contra la desertización.
